因预算不确定，美国宇航局探索土卫六的“蜻蜓”任务推迟至 2028 年

CTOnews.com 12 月 1 日消息，美国宇航局表示由于预算不确定，探索土卫六的"蜻蜓"任务发射日期推迟到 2028 年 7 月。

美国宇航局科学任务理事会副局长尼古拉・福克斯（Nicola Fox）发布声明：

"蜻蜓"任务是非常大胆的尝试，成功地克服了许多技术和计划挑战，我为这个团队以及他们保持任务各个方面前进的能力感到自豪。

美国宇航局行星科学部门主任洛里・格拉兹（Lori Glaze）于 11 月 28 日出席美国宇航局外行星评估小组（OPAG）会议，她表示最主要的原因是目前不确定该项目还能有多少资金。

她补充表示："由于 2024 财年和 2025 财年的资金和预算存在令人难以置信的巨大不确定性，美国宇航局机构计划管理委员会（APMC）决定推迟"。

CTOnews.com注："蜻蜓"任务原定于 2027 年发射，计划在本世纪 30 年代中期登上土卫六（泰坦）的天空。

泰坦是太阳系中唯一一个拥有稠密大气层和表面大量液体的卫星，即使这些液体是以碳氢化合物海洋和湖泊的形式存在的。

巨大的沙丘覆盖着它的热带地区，这是宇宙射线轰击卫星表面冰层的结果。

泰坦还拥有广阔的赤道沙漠，称为"香格里拉沙海"，偶尔会发生沙尘暴。从这个意义上说，泰坦也类似于沙丘中的"阿拉基斯"（不知道会不会生活着巨大的沙虫）。

蜻蜓（Dragonfly）是一种双四旋翼无人机，将有 8 个旋翼，每个旋翼长度约为 3.3 英尺（1 米）。随着 NASA 的"机智（Ingenuity）"直升机成功地在火星上飞翔，"蜻蜓"将成为第二架在外星世界飞行的飞行器，并且还是第一架在外星的卫星上飞行的飞行器。